八、牧养职分是团队型事工吗？
圣经中的一切信息都清楚地表明：牧养是一种团队型事工。值得注意的是，新约圣经中凡用到“长老”（presbuteros）这个词，除了使徒约翰在《约翰二书》和《约翰三书》指他本人以及彼得在《彼得前书》5章1节指他自己外，其它地方都是复数形式。新约教会的常规模式是多位长老共同治理。整本新约圣经里没有一处单一牧师治会的记载。并不是说当时一定没有这类情况，而是圣经没有这样的记载。同样值得注意的是，保罗在写给腓立比人的信中是这样称呼的：“给凡住腓立比，在基督耶稣里的众圣徒，和诸位监督（复数episkopos），诸位执事。”（腓1:1）
有些人认为《启示录》第1章支持单一牧师治会。使徒约翰在此处提到：“七个教会的使者”（1:20）。天使（angel）这个词也有“使者”的意思，那些主张单一牧师治会的人辩称：此处与2、3章里提到的使者都是指教会的牧师。这种诠释存在几个错误。首先，我们无法证明原文的angelos指的就是牧师。这些“天使”（angels）从未被称为“长老”（elder）、“监督”（bishop）或“牧师”（pastor）。事实上，这些是不是凡人使者尚有争议。新约圣经从未使用angelos这个词来指牧师、长老或监督；而angelos这个词在《启示录》的其它章节中出现时都是指天使。
其次，即便《启示录》中的“使者”指的是牧师，仍无法证明其所代表的不是一群牧师。新约教会的常规治理模式显然是多长老治会。《使徒行传》14章23节说：“二人在各教会中选立了长老，又禁食祷告，就把他们交托所信的主。”《提多书》1章5节说：“我从前留你在革哩底，是要你将那没有办完的事都办整齐了；又照我所吩咐你的，在各城设立长老。”有可能城中的每一位长老要负责监督特定的一群人。但教会被视为一个整体，教会的决定是经由集体讨论做出的，依据的是教会这一整体而非个别部分的意见。
多位敬虔之人构成领导层的好处还有很多。集思广益，集体智慧有助于确保决定不是出于一己之见或自私自利（参见箴11:14）。实际上，单一领导制是异教崇拜的特征，不是教会的特征。
《长老十问》
著者：约翰·麦克阿瑟
译者：黄宜娴
出版兼发行者：福音团契书局
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一九九零年五月三版 CAT.N0.CH 001
版权所有 翻印必究
Answering The Key Questions About Elders
By John F．MacArthur，Jr
Translated by permission Of the Author
Published by Gospel Fellowship
Third Edition , May , 1990
Copyrigh t© 1988 by Gospel Fellowship
All Rights Reseved
以上内容摘自《长老十问——关于长老的十个关键问题》
Answering Key Questions about Elders
约翰·麦克阿瑟博士福音团契 著
肖莉、杨小隆译，本文经授权合法使用。
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