7月19日  领受怜悯

“你们从前算不得子民，现在却作了上帝的子民。从前未曾蒙怜悯，现在却蒙了怜悯”（彼前2:10）。

因着神的怜悯，他不将你犯罪所当受的刑罚加在你身上。

何西阿在众先知中扮演着独特的角色。神使用何西阿和他不忠的妻子歌篾，作为他爱不忠的以色列人的活生生的例证。歌篾生下一个女儿，神吩咐何西阿给她起名叫罗路哈玛，这名字的意思是“不蒙怜悯”，因为神很快就会终止对以色列人的怜悯。歌篾后来又生了一个儿子，神吩咐何西阿给他起名叫罗阿米，这名字的意思是“非我民”，因为神不再把以色列人看作是他的子民。虽然如此，神仍给了以色列人盼望，他说：“从前在什么地方对他们说，‘你们不是我的子民’，将来在那里必对他们说，‘你们是永生神的儿子’”（何1:10）。

在我们今天思想的经文中，彼得把旧约的经文应用于新约的教会，就如保罗在罗马书9:25-26中所说：“那本来不是我子民的，我要称为‘我的子民’。本来不是蒙爱的，我要称为‘蒙爱的’。从前在什么地方对他们说，‘你们不是我的子民’，将来就在那里称他们为‘永生神的儿子’。”神弃绝不信的以色列人，却把他的怜悯赐给每一个愿意信靠基督的人。这一点对教会中的外邦人（即非犹太人）尤其明显。从前不是神子民的外邦人，如今却蒙了他的怜悯，又成了他蒙爱的儿女。

神的怜悯包括他对全人类的普遍护理，但何西阿、彼得和保罗谈论的却是神的特殊怜悯。对于那些属神的人来说，这怜悯首先是在救恩里，随后是在日常的祝福中。因着神的怜悯，他不将我们因犯罪所当受的刑罚加在我们身上，反而向我们施予慈爱。

当你思考神在你身上的怜悯时，让诗篇136:1成为你内心的颂赞之歌：“要称谢耶和华，因他本为善，他的怜悯永远长存”（参KJV圣经。注：中文和合本圣经将“怜悯”译为“慈爱”）。

祷告建议：熟记诗篇59:16-17。经常背诵它来赞美神。

进深研读：下列经文如何教导神的怜悯？诗篇103:11；哥林多后书1:3；提多书3:5。