几年前，我回家的路在傍晚的时候被百年一遇的洪水冲坏了。这条回家的路我已经走了近十年了，但是现在半路上有个路障了。我习惯的通勤路径现在成了死胡同。他们花了两年时间来修那条路。在这两年里，几乎每一天我上下班都要多走五英里路，因为我总是忘记那个路不通了，直到看到那个路障。我只能掉头，怎么进来再怎么出去，告诉自己明天再也别犯一样的错误了。
那段时间我回家的路和我对于自怜的挣扎是类似的。尽管我知道这是一条不归路，我仍然本能地选择它，仿佛没有其他选择一般。自怜最好被界定为因为你的盼望、欲念或期待没有实现而陷入自我关注。自怜对所有关系都没有建设性却有拆毁性。因为一次又一次，我仍然发现自己在那条再熟悉不过的路上，记不得自己是怎么进去的，直到我看到路障，才意识到我又进了自怜的死胡同。
在圣经中，通过神和一些圣经人物的对话我们可以找到神对自怜的看法。有三个特别需要注意的人物：该隐、摩西和约拿。他们每个人的遭遇都展现出神对那些进入自怜死胡同的人的警告。他们也提供了神对如何回到有果效的人生充满恩慈的解决之道。仔细研究圣经人物显示出他们与自怜征战的几个普遍特点：
·会随着一个高潮经验之后发生
·显出期待他人认可的一种骄傲的渴望
·当他们逃避责任时会加重
·从不满足的心里生发出来
·当和其他人比较的时候会加重
·会引发多种形式的怒气
·导致绝望
尽管这些人物有类似的地方，他们最终的结果却不尽相同。摩西成功地战胜了自怜并活出了有果效的一生。该隐和约拿却没有，他们就是停不下来想自己。
自怜有时候会被错认为谦卑，然而事实上自怜却是一种骄傲的反应，即使我们不觉得是如此，在别人眼中也不会这么看。鲁益师为我们展示了真正谦卑的特性，他写道：“真正的谦卑不是把自己想小一点，而是少想自己一点。”[1]就像一个破败的建筑外表，自怜是虚假的谦卑。真正的谦卑是如此地关注他人，以至于会牺牲自己成全他人。
这就是耶稣清晰地给我们展示出的样式。当门徒们争论谁为大的时候，耶稣认为这是一个教导十字架的好机会。祂说：“因为人子来，并不是要受人的服侍，乃是要服侍人，并且要舍命，作多人的赎价。”[2]耶稣鼓励我们也去如此行。[3]
圣父教导我们要如何去思考[4]，圣子为我们作出行动的榜样[5]，圣灵的能力使得改变成为可能[6]。祂使我们有能力作出荣耀神的选择[7]。当我们顺服祂，那些每日的选择将成为日常习惯，之后带来长久的改变。这就是顺从圣灵的带领的意思[8]。
也许你对自怜有着切身体会。你的处境不堪重负。负面想法占据了你的脑海。为自己难过成了生活方式。你曾经与试探征战，但已经没有力气再次尝试。你与他人比较，并觉得自己样样不足。无论你从何处出发，所有的路都通往自怜的死胡同。这本小册子是为你写的。它试图使你离开那条死路并把你放回神期望你走的路。三个简单的真理将作为你的路标：像神那样思考、行耶稣所行的、顺从圣灵的带领。
[1] 提姆·凯勒对鲁益师的注释很有帮助。他写到：“鲁益师的返璞归真一书中关于骄傲这一章的结尾，对于因着福音而有的谦卑有着出色的描述。鲁益师说：如果我们遇到一个真正谦卑的人，我们见到他们就会想他们很谦卑。他们不会总说自己什么也不是（因为一个总说自己什么也不是的人实际上是一个沉迷自我的人）。对于遇到的一个真正谦卑的人，我们会记得他们是多么全心全意地关注我们。因为因着福音而有的谦卑不是想自己多或者想自己少，而是少想自己。” (http://kellerquotes.com/gospel-humility).
[2] 可10:45
[3] 约一3:17
[4] 马太福音16:23写道：“耶稣转过来，对彼得说……你不体贴神的意思，只体贴人的意思。”
[5] 约翰一书2:6 写道：“人若说他住在主里面，就该照主所行的去行。”
[6] 罗 8:9, 26, 29
[7] 罗 8:11
[8] 见加拉太书5:16, 18, 25。这里的四个动词可以给我们一些启发。每一个动词都直接或间接伴随着‘顺着圣灵而行’这个短语。要进一步研经，可以看《正如耶稣：健康成长的圣经策略》23-27页。
